Los alcornoques que le dan nombre al Valle del Corcho conviven con las encinas, fresnos y robles que crecen en torno a los enormes bloques de granito, que campan a sus anchas en estos parajes, adoptando formas caprichosas y surgiendo en los lugares más inesperados.

Las ruinas de un acueducto, del s. XVI, marcan el inicio del recorrido que conduce a los parajes que rodean al Monte Valcorchero. Dejando atrás la fuente de La Guijosa, los alcornoques empiezan a proliferar, entre pequeños arbustos, hasta convertirse en un precioso bosque. Es territorio de vacas que pastan con tranquilidad, frecuentando los restos de la antigua calzada romana y vigilando la Cueva de Boquique, que sirvió de refugio a los hombres del Neolítico y, también, a un temible forajido siglos después. Otra fuente, la de Cañito, proporciona agua potable y señaliza el camino que hay que seguir hasta llegar a la ermita de la Virgen del Puerto, un lugar privilegiado para recrearse en la belleza de la Sierra del Gordo y desde la que obtener inmejorables panorámicas de Plasencia.

La Sierra del Gordo cobija algunos de los más bellos bosques de robles y almeces de Extremadura, que sirven de morada al gato montés. La disputa que mantienen las piedras graníticas y los grandes árboles por el dominio del paisaje, la presencian desde las alturas los buitres leonados, las cigüeñas negras y los halcones, que lo han convertido en su hogar.

La ruta de las Fuentes de Valcorchero en Plasencia que hemos programado es un itinerario circular de 12 km por un paraje protegido de alcornocales y formaciones graníticas. Esta ruta de senderismo, con dificultad moderada y desnivel de unos 500m, permite descubrir fuentes tradicionales como Tío Damián, Cuatro Pilas, Pajares, Cardenal, Guijosa, Guijarros, y Los Canteros, muchas utilizadas antiguamente por pastores y canteros.

Comenzamos la ruta en las inmediaciones de Plasencia con unos km. iniciales en llano para iniciar una ligera subida de unos dos km. aprox. y a continuación con ligeras ondulaciones asequibles de tres o cuatro km. iniciamos un descenso en la Fuente el Santuario recorriendo todas las fuentes del itinerario además de alguna cueva y refugio espectaculares hasta la finalización de la ruta

  Pero para conocer a fondo este hermoso lugar, existe una ruta circular perfectamente marcada que recorre todo su paraje. Sale del Hospital Virgen del Puerto, atraviesa el merendero y toma un camino hacia la derecha desde los restos de un acueducto del siglo XVI y que pasa por la fuente La Guijosa. Continúa por el camino paralelo a la carretera que parte del “embarcadero”, adentrándose en bellas zonas de la dehesa con impresionantes alcornocales en los que pastan rebaños de vacuno, hasta llegar al Santuario de Nuestra Señora Virgen del Puerto. Construido en 1720 y restaurado por última vez en 1940 que alberga una talla en madera policromada de origen desconocido que data de finales del siglo XV y que representa a la Virgen amamantando al Niño. Al término de la ruta dispondremos de tiempo suficiente para almorzar de forma libre en Plasencia.

Fotografías: Ramón Antonio Fernández Santos (Flickr) y Nacho Izma (wikiloc).